La visite a souligné le potentiel du maraîchage biologique local pour la restauration collective, grâce à la mutualisation des producteurs et à la plateforme Maya. Malgré des contraintes économiques et climatiques, une volonté politique, des contrats sécurisés et des moyens adaptés sont indispensables.
La visite de la ferme de Gabriel Charbonnaud a permis de développer la question des débouchés locaux de l’agriculture biologique dans la restauration collective. Après une conversion partielle en bio en 2019, Gabriel, installé en 2021, a développé une activité maraîchère spécialisée dans les légumes d’hiver (pommes de terre, carottes, courges et choux). Ce choix répond à la volonté de créer davantage de valeur ajoutée sur une surface limitée, tout en privilégiant des productions mécanisables et adaptées aux équipements existants. L’exploitation assure également le tri, le lavage, le calibrage et le conditionnement des légumes, avec l’appui de sa famille.
La visite a également mis en évidence l’importance de la structuration collective des producteurs pour développer les circuits alimentaires biologiques et locaux. L’association Paysans Bio Charente, créée avec l’appui de la Maison de l’agriculture biologique, rassemble une douzaine de producteurs afin de mutualiser les moyens, les équipements et les débouchés commerciaux. Cette organisation facilite l’approvisionnement de la restauration collective en proposant une gamme diversifiée et en répartissant les volumes entre les exploitations. La plateforme Maya Charente joue un rôle complémentaire essentiel en assurant la commercialisation et la distribution des produits auprès des établissements scolaires et des structures d’aide alimentaire. Elle contribue également à sécuriser les approvisionnements grâce à des partenariats avec d’autres acteurs régionaux et à son activité d’insertion professionnelle.
Les échanges ont souligné les nombreuses difficultés auxquelles les producteurs sont confrontés : aléas climatiques, incertitude des débouchés, surplus de production, contraintes de conditionnement et exigences économiques. L’absence d’engagements commerciaux suffisamment stables freine notamment les investissements et le développement des exploitations. Les collectivités doivent, de leur côté, concilier qualité alimentaire, rémunération équitable des producteurs et maîtrise des budgets. L’exemple de La Couronne montre toutefois qu’une restauration collective fortement engagée dans le bio et les produits de qualité est possible, avec plus de 80 % de produits biologiques. Cette démarche nécessite des moyens financiers, des équipements adaptés et la formation des agents à la préparation de produits bruts et de saison.
Enfin, la visite a mis en évidence que le développement d’une alimentation locale et durable en restauration collective constitue avant tout un choix politique et territorial. Malgré les objectifs fixés par la loi EGAlim, les collectivités disposent encore d’une marge de progression importante. La réduction du gaspillage alimentaire, l’adaptation des menus aux productions saisonnières, la diversification des protéines et le recours aux produits bruts représentent des leviers essentiels. Il apparaît également nécessaire de renforcer les engagements contractuels entre producteurs et collectivités, dans le respect du cadre réglementaire des marchés publics, qui ne permet pas de privilégier directement l’origine géographique des produits. La pérennisation de la filière repose ainsi sur une meilleure coopération entre les acteurs, une plus grande souplesse des commandes et des débouchés suffisamment sécurisés pour garantir la viabilité économique des exploitations.
Les coupes budgétaires successives imposées aux collectivités par les budgets macronistes fragilisent les leviers dont elles disposent pour augmenter la part de bio et de local dans les menus de leurs cantines scolaires.
Eileen Chaix
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